О каких же стиральных машинах пойдет речь в этой статье, что это за уменьшенные приборы? Чтобы разобраться, сначала определимся с терминами.

Итак, стиральные машины бывают стандартными (полноразмерными), узкими (уменьшенной глубины или ширины) и малогабаритными (все размеры меньше стандартных). Первые имеют приблизительные габариты 85 х 60 х 58 см (В х Ш х Г). Вторые – той же высоты, но отличаются глубиной до 45 см или шириной около 40 см.
Как правило, небольшая глубина – у машин с фронтальной загрузкой белья, а ширина – у агрегатов с верхней загрузкой. Ну а малогабаритные модели – самые компактные: 67 х 50 х 40 см, – главное, что их высота не превышает 70 см, поэтому прибор можно поставить под раковину.

Размер квартир большинства россиян оставляет желать лучшего. Исамые проблемные участки – это ванная комната и кухня. Не секрет, что они не рассчитаны на размещение современной техники. Впервую очередь затруднения появляются после покупки стиральной машины. Куда же поставить массивный агрегат? Каждый решает этот вопрос по-своему: подключают машину в кухне, что не очень удобно, или в ванной, но так, что входить в нее приходится боком. Есть альтернатива – узкие и малогабаритные стиральные машины.
В нашей статье мы затронем только два последних варианта. Хотим сразу оговориться, что такие агрегаты в качестве стирки не уступают своим большим «собратьям», разве что вмещают меньше белья (3-5 кг вместо 6-7), и если вам необходимо «провернуть» 6 кг, то придется стирать в два этапа.

Отметим, что в таком случае цикл стирки (включая стоимость стирального порошка, электроэнергии и воды) обойдется вам несколько дороже, нежели в полноразмерном аппарате. Но с этим недостатком вполне можно смириться, тем более если у вас в квартире просто нет места для установки большой стиральной машины.
Узкие машины легко уместить в небольшом пространстве в кухне или ванной. Машины уменьшенной глубины, которая позволяет без проблем открывать дверцу, хороши, когда перед прибором недостаточно места. А для малогабаритных оптимальный вариант – под раковиной.

При выборе стиральной машины для установки в ограниченном пространстве покупатели обычно руководствуются исключительно существующими обстоятельствами, то есть размерами планируемого для нее места, определяя, какая модель впишется более органично. Однако учитывать следует и тип загрузки белья (вертикальная или фронтальная). Есть ли принципиальные различия в устройстве и работе таких машин?

Одно из основных преимуществ агрегата с вертикальной загрузкой – экономия места (люк открывается не вперед, а вверх). Но в то же время такую машину не спрячешь под раковину. К тому же сверху находятся кнопки управления, и придется часто открывать крышку, так что вряд ли получится использовать «стиралку» в качестве тумбочки, как это делают, купив аппарат с фронтальной загрузкой. Да и понаблюдать за «космическим» процессом стирки сквозь прозрачный люк вам не удастся.
Машины с различными типами загрузки немного разнятся по устройству. При верхней загрузке на цилиндрической стенке барабана есть специальные створки, которые закрываются при помощи механического замка. Именно через них белье и попадает внутрь. Барабан крепится к баку и вращается вокруг горизонтальной оси. Опоры вращения расположены по обеим его сторонам.

При фронтальной же загрузке опорный узел, на котором вращается барабан, только один, поскольку с другой стороны загружают белье. В остальном устройство агрегатов схоже: перфорированный барабан размещен в баке, куда наливают воду. Они также не отличаются друг от друга по техническим характеристикам, надежности и долговечности – лабораторные испытания показали, что потребителям в этом плане беспокоиться не о чем: у машин обоих типов одинаковый ресурс работы.

Кстати, о барабанах и баках. Баки чаще всего изготовляют из пластмассы. Это дешевый материал, но, к сожалению, он быстро изнашивается, что грозит протечками. Некоторые компании (Eurosoba, Швейцария) производят баки из нержавейки – она прочная, но и дорогая.

Что касается барабанов, то, как известно, раньше на многих отечественных машинах данная деталь была пластмассовой, но это уже осталось в прошлом, и сейчас почти все барабаны делают из нержавеющей стали.

Сам процесс стирки в маленьких машинах протекает так же, как в полноразмерных агрегатах. Для того чтобы постирать белье, вам не придется производить никаких хитрых операций – нужно лишь загрузить вещи в барабан, засыпать стиральный порошок, выбрать программу стирки и нажать кнопку «Пуск». Больше от вас ничего не требуется – машина все сделает сама.
Что же происходит в недрах этого устройства? Сначала аппарат заливает в бак холодную воду и нагревает ее до определенной температуры (в зависимости от выбранной программы), потом некоторое время вращает барабан – сначала в одну сторону, затем в другую, после чего сливает грязный раствор. Этот цикл и называется стиркой.

Когда пора начать полоскание, в бак поступает чистая холодная вода, и барабан снова вращается в разные стороны, чтобы удалить остатки моющего средства. Грязная вода сливается. Этот процесс повторяется несколько раз, пока вода не станет чистой. Тогда машина приступает к отжиму. Барабан начинает вращаться с большей частотой, центробежная сила прижимает белье к его стенкам, и вода утекает из ткани через перфорационные отверстия.

Так в кратком описании выглядит процесс стирки. Но существуют и дополнительные циклы: например, предварительное замачивание для сильно загрязненного белья (с въевшимися пятнами), которое происходит перед основной стиркой, – в аппаратах Eurosoba 1100 sprint +, EWT 10120 (Electrolux, Швеция), WT 52122 (Gorenje, Словения), или дополнительное полоскание, необходимое для аллергиков и детей, – в машинах AQSD 129 (EU)/HA (Hotpoint-Ariston, Италия), WOR 16150 OE (Bosch, Германия), CTH 1076 SY (Candy, Италия).

Причинами образования накипи на ТЭНе (нагревательном элементе) стиральной машины становятся избыточное количество растворенных в воде солей магния и кальция (то есть жесткость воды) и ржавчина. Накипь уменьшает теплопроводность металла, а значит, время нагревания воды увеличивается и, следовательно, растет расход электроэнергии.

Образуется накипь так. При контакте воды с нагретыми поверхностями начинаются ионные реакции: соли преобразуются в карбонат кальция и угольную кислоту, которая, в свою очередь, разлагается на воду и диоксид углерода. Растворимость карбоната кальция в воде уменьшается с повышением температуры. И в результате он откладывается в виде накипи на ТЭНе и стенках бака. Хорошее сцепление карбоната кальция и поверхностей объясняется особым строением их кристаллических решеток, из-за которого накипь крепко «цепляется» за металл.

Химический способ. В стиральную машину засыпают «Антинакипин» (средство для удаления накипи, содержащее кислоты) и включают агрегат, задав программу стирки, но, естественно, не загружая белье. Минус в том, что кислотные испарения плохо воздействуют на атмосферу помещения. Зато это быстро и недорого.

Физический способ. Применяют электромагнитные умягчители воды. Обычно их устанавливают на водопроводную трубу или прямо на шланг стиральной машины. Они воздействуют на воду с помощью магнитного поля, благодаря чему молекулы извести расщепляются на ионы и вымываются из прибора как мягкий осадок. Стоят магнитные умягчители от 800 руб. В коттеджах часто ставят фильтры-умягчители.

Если жилье малогабаритное, то вы встаете перед выбором, где «поселить» помощницу – в кухне или ванной комнате? Решение, конечно же, за вами, но сначала просчитайте плюсы и минусы обоих вариантов. Например, в ванной комнате все коммуникации рядом, да и более логично установить прибор именно здесь.
Но в маленьких квартирах люди порой просто вынуждены размещать стиральные машины в кухне, хотя это не лучший выход, прежде всего из-за опасного соседства стирального порошка и продуктов питания, а кроме того, появляется дополнительный источник шума и остается меньше места для кухонной техники.